Інтегральні підсилювачі нової серії F (Finest) в Esoteric називають кульмінаційною точкою сучасних технологічних досягнень компанії, котра поєднує зокрема й цілу низку висококласних рішень, більш ніж успішно реалізованих у нових передпідсилювачах і підсилювачах потужності флагманської серії Grandioso X, та забезпечує неперевершену якість та фантастичну деталізацію звучання кожної музичної композиції.
 
Плюс, нові інтегральні підсилювачі серії F, окрім того, що здатні передавати звук із рівнем якості, недосяжним навіть для переважної більшості окремих підсилювачів, наразі є ще й тим самим рішенням, котрого так довго чекали власники цифрових SACD-програвачів серій K та N від Esoteric.
 

Основні переваги моделі Esoteric F-01:
[Секція передпідсилювача]

• Передпідсилювач з повністю балансною схемотехнікою у подвійному моно (аналог Grandioso C1X).
• Фірмова система багатоступінчастого атенюатора (Ultra Fidelity Attenuator System).
• Унікальний модуль атенюатора UFA-1792 дає змогу плавно регулювати рівень гучності у діапазоні 1120 позицій з інтервалом у мінімальні 0.1 дБ (з параметром посиленням передпідсилювача +12 дБ).
• Патентованої системи передачі струму ES-Link Analog на 3 входах.
• Два виходи для навушників (балансний 4-контактний XLR та небалансний 6.3 мм) із вбудованим підсилювачем для навушників з повністю балансною схемотехнікою у подвійному моно.
• Передпідсилювач-фонокоректор у конфігурації подвійного моно (з входом RCA для картриджів MM/MC).
• 3-смуговий балансний регулятор тембру з незалежним налаштуванням для кожного джерела вхідного сигналу.
• Входи ES-Link Analog та XLR для підключення Esoteric S-05 як зовнішнього підсилювача потужності.
• Окремий роз'єм зовнішнього блоку живлення PS-01F для вбудованого передпідсилювача.
• Рівень посилення передпідсилювача регулюється в 4 кроки (0/+6/+12/+18 дБ), залежно від моделі підключеного підсилювача потужності. 

[Секція підсилювача]

• Проста й пряма схема на основі схеми підсилювача флагманського Grandioso S1X.
• Class A 30 Вт на канал при 8Ω.
• Відмінна лінійність потужності та рушійна потужність (60 Вт на канал при 4Ω).
• Схема випрямлення потужності повністю виконана у конфігурації подвійного моно.
• Простий 3-паралельний push-pull перетворювач на великих біполярних транзисторах.
• Кастомний силовий трансформатор типу EI потужністю 940 ВА з великим сердечником.
• По 4 великі, як у Grandioso, кастомні конденсатори сумарною ємністю 10000 мкФ на кожен канал.
• Пікові резонанси у системі ефективно усуває унікальний хвилеподібний радіатор.
   

Унікальний повністю балансний передпідсилювач у подвійному моно
 
Унікальну систему атенюатора передпідсилювач Esoteric F-01 успадкував від флагманського Grandioso C1X. Фірмова Ultra Fidelity Attenuator System оптимізована для передачі високої напруги живлення, тож забезпечує максимально високу динаміку звучання з близьким до ідеально співвідношенням сигнал/шум. І попри те що ця система теж є ступінчастою, модуль атенюатора UFA-1792 дає змогу регулювати рівень гучності так само плавно і дуже точно - 1120 кроків з інтервалом у мінімальні 0.1 дБ (у 10 раз точніше, ніж у типових передпідсилювачів) - як у схемі зі змінним опором, і при цьому передає звук із найвищою якістю, як класичний атенюатор з комутацією фіксованих опорів.

 
В Esoteric F-01 ліва і права вхідні плати попереднього підсилювача (на фото вони зліва та у центрі) і плата передпідсилювача (справа) повністю незалежні. А для покращення звуку плата випрямлення потужності та плата системи керування ізольовані від передпідсилювача
 

Як і у Grandioso C1X, у нового F-01 для забезпечення високого рівня потужності й чистоти сигналу блок живлення передпідсилювача має окрему обмотку силового трансформатора та плату випрямлення. 
 
Для запобігання шумовому забрудненню схема випрямлення також повністю ізольована від секції керування і функціонує на кастомних конденсаторах Grandioso, встановлених у паралельній конфігурації. А отже у будь-який момент та з будь-яким навантаженням передпідсилювач F-01 стабільно отримує чистий і потужний струм у потрібному об'ємі. 
 
Мало того, за необхідності вбудований передпідсилювач можна підключити до зовнішнього блоку живлення PS-01F (продається окремо) і насолоджуватися ще якіснішим та виразнішим звуком рівня флагманського Grandioso C1X.

 
Фірмова система ES-Link Analog передає струму у 50-100 разів більше, аніж у звичайних схемах підсилення, завдяки чому сигнал в Esoteric F-01 значно менш вразливий до перешкод, передається з мінімально можливими втратами та з ідеальною як для аналогового з'єднання якістю. У цього підсилювача на ES-LINK Analog перемикати можна всі три входи XLR і виходи.
 
Блок управління функціями системи та дисплеєм розташований за передньою панеллю, сигнали керування він передає оптичним каналом через фотопару, тож повністю ізольований від модулів передпідсилювача, і фізично, і електронно. Крім цього, коли передпідсилювач вимикається, спеціальна програма автоматично знижує рівень гучності до нуля і потім знову його відновлює, коли живлення передпідсилювача знову вмикається, допомагаючи підтримувати наднизький рівень шуму у системі.
 
Замість звичайних механічних реле у F-01 використовується ціла система перемикачів з FET-елементами, що повністю позбавлені таких недоліків механіки, як підвищений шум під час роботи та швидкий знос.
 

Максимальна функціональність
 
Вбудований підсилювач для навушників

Ще однією значно перевагою моделі F-01 та загалом нових систем серії F від Esoteric, безумовно, є висококласний підсилювач для навушників. Він теж має повністю балансну схему у конфігурації подвійного моно та оснащений одним балансним 4-контактним виходом XLR та одним небалансним виходом 6.3 мм. Та найголовніше, саме завдяки повністю балансній конфігурації підсилювач для навушників F-01 на виході видає 600 мВт потужності (при навантаженні 32 Ом), котрих із добрим запасом вистачає для нормальної роботи будь-яких навушників з високим імпедансом. Рівень потужності посилення при цьому регулюється у діапазоні від 0 до +18 дБ з кроком 3 дБ (відповідно до моделі навушників).

Вбудований передпідсилювач-фонокоректор

F-01 має також і власний вбудований передпідсилювач-фонокоректор у конфігурації подвійного моно (з входом RCA для картриджів MM/MC) із незалежними схемами L/R та незалежними джерелами живлення для обох каналів, тож повне їх розділення виконане ідеально.
 

3-смуговий балансний регулятор тембру (Високі / Середні / Низькі)

У Esoteric F-01 тональність регулюється, по-перше, без найменшого впливу на якість звучання, а по-друге, регулятор тембру налаштувати можна окремо для кожного джерела вхідного сигналу. Високі та низькі частоти без істотного погіршення оригінального звучання джерела налаштовуються зміщенням центральної частоти змінної смуги до вищої чи нижчої точки (14 кГц / 63 Гц). Налаштування надточне - у діапазоні ±12 дБ з кроком 0.5 дБ. Смугу середніх частот, коли вона встановлена на мінус, можна використовувати як пресет гучності разом із режимом Tone Bypass.
 

Високоточні регулятори

Селектори на передній панелі, як і у найперших програвачів серії Grandioso, виконані із полірованого алюмінію і повертаються на кулькових підшипниках (таких самих, як у знаменитих механізмах VRDS програвачів компакт-дисків Grandioso), тож вони не тільки точні й плавні, а й відчуваються, як справжні аналогові, що теж дуже приємно. Регулятор гучності та вибору входу також функціонують як перемикачі вимкнення звуку та живлення відповідно.
 

HighEnd-підсилювач потужності у конфігурації подвійного моно
 
Компанія Esoteric продовжує розпочате з моделей M1X і S1X масштабне оновлення конструкції платформи аудіопідсилювачів топової серії. У F-01 секція підсилювача потужності повністю повторює схемотехніку S1X і теж являє собою чистий Class A 30 Вт/8 Ом.
 
Технічною основою високої ефективності та гарантованої лінійності блоку живлення Esoteric F-01 є зокрема кастомний силовий трансформатор типу EI потужністю 940 ВА з великим сердечником (більший та потужніший, ніж навіть у більшості звичайних підсилювачів). Лише такий, здавалося б дещо надмірний як для інтегрального підсилювача трансформатор, здатний миттєво реагувати на зміни струму та зберігати живу відкритість та динаміку звуку. А оскільки придушення вібрації трансформатора істотно обмежує якість передачі струму, у F-01 він встановлений без металевої кришки.

 
Схема випрямлення потужності виконана у конфігурації подвійного моно, тож лівий й правий канали системи чітко розділені та взаємні перешкоди між ними виключені. Плюс, система удосконалена ще й більш потужними конденсаторами сумарною ємністю 10 000 мкФ на кожен канал.
 
У Esoteric F-01, як у всіх систем серії F шлях сигналу від попереднього підсилювача до підсилювача потужності скорочений до мінімуму, а схем 3-паралельного push-pull перетворювача на великих біполярних транзисторах максимально спрощена. А проста однополюсна схема фазової компенсації дає змогу кінцевому каскаду ефективно функціонувати без котушок. Мінімалізм конструкції дещо незвичайний, втім саме таке рішення значно знижує негативний ефект зворотного зв'язку і якнайкраще зберігає гармоніки звучання, а значить, і всю насиченість та унікальну експресію кожної музичної композиції.
 
Цей підсилювач також оснащений вдосконаленою системою компенсації та контролю температури блоку посилення. Вона прискорює процес стабілізації струму холостого ходу після увімкнення живлення та створює необхідні умови для роботи усіх елементів F-01 з оптимальними параметрами.
 
Для зменшення опору системи усі плати F-01 масивніші й покриті міддю (товщиною до 105 мкм у ключових точках), кабелі товщі та з'єднані великими гвинтами, всі вісім шин теж збільшені й виготовлені з безкисневої міді високої чистоти товщиною 1.0 мм, а у вихідному каскаді використовуються лише високоякісні перемикачі MOS FET без механічних контактів. І через те, що внутрішній опір систем значно зменшений, Esoteric F-01 має чудову керованість (коефіцієнт демпфування: 500) і навіть сабвуфери великого діаметра легко "заганяє" на межі низькочастотного діапазону.
 

Шасі особливої наджорсткої конструкції
 
Оскільки аудіосистема такого рівня є складною і надзвичайно вразливою до будь-яких вібрацій, шасі Esoteric F-01 теж сконструйоване відповідним чином. Воно складається з товстих двошарових сталевих і алюмінієвих панелей, що встановлені двома рівнями й розділяють блоки системи на окремі відсіки. Така важка (32 кг!) конструкція, по-перше, ефективно запобігає виникненню взаємних перешкод між ланцюгами, а по-друге, дає змогу істотно скоротити проводку джерела живлення, що максимально корисно для якості звуку.
 
Передня та бічні панелі корпуса виготовлені з товстого й міцного алюмінію, що ефективно захищає схеми підсилювача від зовнішніх вібрацій. Верхня панель корпуса зі стільниковою решіткою оптимізує внутрішній теплообмін системи й разом та важить порівняно мало, і до того ж вона має так звану напівплаваючу будову, тобто гвинтами не фіксується, що сприяє більш відкритому та виразному звучанню.
 
Ніжки шасі, точніше фірмова патентована система точкових опор у F-01, стабільно утримує весь пристрій, забезпечує високу жорсткість конструкції, знижує рівень концентрації напруги у вразливих до вібрації компонентах системи та ефективно усуває шкідливі для звуку резонанси.