Враженнями від роботи з новою радіосистемою Sennheiser Spectera ділиться головний звукорежисер театру The Castro Theatre Сем Сміт.
 
На яскравих музичних шоу у Нью-Йорку та Сан-Франциско інноваційна широкосмугова двобічноспрямована бездротова екосистема Spectera від Sennheiser знову блискуче продемонструвала унікальну здатність не тільки забезпечувати найвищу якість аудіо, а ефективно вирішувати найскладніші проблеми з дефіцитом вільних частот. Нещодавні грандіозні резиденції Сема Сміта - у бруклінському клубі Warsaw та на довгоочікуваному відкритті легендарного The Castro Theatre у Сан-Франциско - безумовно, стали справжнім святом для шанувальників його творчості. А от для технічної бригади співака обидва ці шоу спочатку були проєктами вельми проблемними, адже в обох локаціях конче потрібно було організувати складну бездротову систему персонального моніторингу в умовах тотально перевантаженого радіочастотного ефіру. 

Тож досвідчений Сол Скутарідіс, незмінний моніторний звукорежисер Сема Сміта, уважно вивчивши всі підходи до вирішення цієї дійсно дуже непростої задачі, як справжній висококласний профі вирішив позбутися проблеми раз і назавжди та просто взяв для співака і всього його бенду нову Spectera від Sennheiser - першу у світі широкосмугову цифрову двобічноспрямовану бездротову екосистему. Чим одразу, кардинально і остаточно змінив робочий процес продакшину усього музичного колективу. Аж до того, що вражені неймовірно чистим та виразним звучанням міксу у своїх навушниках Сем та його музиканти, миттєво забули про свої старі аналогові IEM-системи з їх численними обмеженнями, а сам Сол Скутарідіс тепер хизується перед колегами-звукорежисерами, як він каже, "правильним та повноцінним стерео".

Моніторний звукорежисер Сол Скутарідіс за своїм робочим пультом

Сьогодні всі перипетії власної професійної кар'єри Сол Скутарідіс згадує, як "довгу та надзвичайно захоплюючу подорож", що розпочавшись в австралійських нічних клубах аж у середині дев'яностих, врешті привела його на посаду головного звукорежисера у команді Сема Сміта. Й за довгі десятиліття роботи усі "болячки" та обмеження старих бездротових систем Скутарідіс вивчив досконально. Тож головними його аргументами на користь переходу на нову Spectera стала нагальна потреба мати більш сучасне, технологічно ефективніше та значно надійніше рішення, котре, по-перше, дасть змогу нормально працювати в умовах гострого дефіциту вільних частот, а по-друге, забезпечить потрібний рівень якості, виразності та музичності моніторного міксу.

"Тільки-но уявіть: формат FM-стерео придумали ще у шістдесятих роках минулого сторіччя, і різними версіями цього великого винаходу, що насправді мало чим різняться від оригіналу, ми всі користувалися аж до сьогодні, - розповідає з посмішкою Сол Скутарідіс. - У порівнянні з технологією Spectera то якесь просто 'штучне стерео'. Spectera ж - це нарешті реальна інновація. В ній немає ніяких компандерів, і фонового шуму як такого взагалі не існує. Чесно кажучи, з усієї апаратури, з котрою мені довелося попрацювати за свою кар'єру, лише Spectera звучить нарешті, як найкращі навушники, напряму підключені до найкрутішого підсилювача".

Весь музичний бенд Сема Сміта у повному захваті від стабільно якісного звуку та неймовірної ефективності IEM-моніторингу, що їх забезпечує екосистема Spectera

За словами Сола, різниця у звучанні між їх попередніми бездротовими IEM-системами та новою Spectera найбільш помітна у діапазоні низьких частот. Скутарідіс пригадує, як у недавньому минулому через роботу компандера від потужних низькочастотних партій синт-басу та саб-ефектів старі системи буквально захлиналися та видавали якийсь "каламутний брязкіт". І лише з екосистемою Spectera про ці та інші вкрай неприємні артефакти звукорежисер та його підопічні почати потроху забувати.
 
"У Spectera бас звучить по-справжньому і дуже реалістично, - із захопленням пояснює Скутарідіс. - Щоб безпосередньо порівняти ефективність апаратури я спеціально влаштував справжній A/B-тест. Так от навіть наша бездротова Sennheiser серії 2000, котрою я й досі цілком задоволений, у порівнянні з Spectera баси відтворює так, ніби вони взагалі випали з фази. Цим фактом ми всі й досі вражені, одначе саме він остаточно переконав всіх у тому, що нову систему ми таки обрали правильно!"
 
Проте порівнянням лише технічних параметрів справа не завершилася. Як дуже скоро виявилося, через повну відсутність у міксі постійного фонового шипіння від старих аналогових систем, загальна робоча атмосфера тривалих і часто виснажливих репетицій нових шоу змінилася якось сама собою і кардинально. Музичний директор колективу Девід Одлум, відомий продюсер та досвідчений студійний звукорежисер, "елементи нової реальності" помітив вже на першій серйозній репетиції з Spectera.

"Вона ж взагалі ніяк не фонить! - розповідає Скутарідіс. - І ми раптом усвідомили, що вся та глуха стіна втоми, котру кожен щоразу змушений був якось долати, кудись поділася. Більше немає того постійного фонового шуму від радіоканалу, що впродовж годин підсвідомо буквально виїдав мозок. І без нього енергетика в кімнаті для репетицій раптом змінилася на всі 180 градусів. Якістю й виразністю звуку були абсолютно вражені навіть ті з наших музикантів, котрі раніше до IEM ставилися вкрай скептично".

Живий концерт Сема Сміта з новою Sennheiser Spectera, першою у світі широкосмуговою цифровою двобічноспрямованою бездротовою екосистемою

У щільних міських джунглях Брукліна здатність екосистеми Spectera працювати ефективно навіть за умов наджорстких радіочастотних перешкод виявилася просто неоціненною. Більше не треба витрачати години робочого часу на пошук ідеально чистої частоти для кожного каналу IEM окремо, як було зі старими бездротовими системами. З широкосмуговою Spectera звукорежисери відтепер впевнено й професійно можуть керувати всією апаратурою навіть у максимально забитому ефірі.
 
"У Нью-Йорку всілякі непередбачувані радіоперешкоди виникають щохвилини впродовж усього концерту, якось їх контролювати просто неможливо, підкреслює Сол. - Spectera ж функціонує в телевізійному каналі й, як ми вже неодноразово побачили на практиці, будь-які джерела перешкод низького та середнього рівня їй повністю байдужі. Вона просто працює. І з часом просто перестаєш стресувати, бо тепер точно знаєш, що Spectera так само надійно працюватиме навіть там, де фоновий радіошум аж зашкалює".
 
А оскільки Spectera ще й двобічноспрямована, то сама собою зникла й купа тих суто логістичних проблем, які регулярно виникали, коли гримерки артистів розташовані були надто далеко від сцени чи коли потрібно було максимально швидко замінити обладнання. З цього приводу Сол Скутарідіс згадав один з фестивалів у Мексиці, де весь бездротовий сетап йому довелося розгортати на місці та налаштовувати самотужки:

"Уявіть собі ситуацію, коли треба буквально в останню хвилину змінити весь блок частот. З нашою старою IEM я мусив би стрімголов мчати до гримерок, збирати всі бодіпаки виконавців, а потім посеред божевільної фестивальної метушні придумувати та реалізовувати новий план радіочастот. Повірте, це такий стрес... А у Spectera кожен бодіпак просто "мовчить", доки не побачить свою базову станцію. І коли я вперше на власні очі побачив, як артисти прямуючи до сцени, заходять у зону покриття системи, а їхні поясні модулі синхронізуються заново самі, тобто у повністю автоматичному режимі й без жодного мого втручання, то навіть для мене то стало ніби якимось одкровенням. Сказати, камінь з плечей упав - це не сказати нічого!"

Поясний бездротовий модуль (бодіпак) Spectera транслює одночасно сигнали і мікрофонної системи, і системи персонального моніторингу, тож суттєво заощаджує час на налаштування апаратури та оптимізує весь робочий процес під час концертів з живим звуком

Ще однією дуже корисною у практичному плані перевагою екосистеми Spectera, що дала змогу кардинально спростити всю інфраструктуру турового сетапу Сема Сміта, звукорежисер Сол Скутарідіс називає можливість замінити жорсткі, товсті й дорогі коаксіальні кабелі LMR400 на звичайнісінький мережевий Cat 5. Тепер у всій системі немає жодного важкого, громіздкого й ламкого дроту, а отже, як жартує Сол, "настільки сучасний сетап розламати набагато складніше навіть найкваліфікованішій бригаді сценічних техніків". А завдяки інтеграції протоколу MADI та режимам ультранизької затримки продакшин Сема Сміта впевнено досягає просто фантастичного рівня якості звуку і без жодних проблем справляється хоч зі складними вокальними ревербераціями виконавця, хоч з гранично деталізованими багатошаровими аранжуваннями.
 
Тому у переході на нову Spectera досвідчений професіонал Сол Скутарідіс вбачає набагато більше, аніж просто чергове планове оновлення апаратури. Для головного звукорежисера Сема Сміта це фундаментальна зміна самої концепції підходу до роботи з живим звуком.

"Я все своє життя щиро прагнув знайти кращий, досконаліший звук. І от нарешті він знайшовся - на абсолютно новому рівні, - підсумовує розмову Сол. - Я нарешті почув ідеальну тишу і знайшов раніше майже недосяжну просторову глибину звучання міксу. Тому працювати зі старими IEM-системами і повертатися до старого звуку просто немає жодного сенсу. І це, очевидно, вже назавжди".

Сем Сміт, його бенд та команда продакшину за лаштунками нещодавніх резиденцій

Сьогодні Сем Сміт активно готується до майбутнього концертного туру, а його звукорежисер Сол Скутарідіс не менш активно вивчає екосистему Spectera та з нетерпінням чекає можливості реалізувати її грандіозний потенціал для вирішення нових професійних задач:
 
"Вже плануємо придбати нові ручні бездротові модулі Spectera SKM, щойно їх можна буде замовити. Дуже актуальна та потрібна нам річ. З таким мікрофоном Сем матиме змогу працювати на сцені більш вільно, і ми нарешті зможемо потішити наших слухачів у залі звуком дійсно найвищого ґатунку, до якого так прагнули".
 
Ну й на завершення цієї нашої розповіді нагадаємо, що новий ручний бездротовий модуль Spectera SKM вже можна замовити. Поставки моделі за попередніми замовленнями компанія Sennheiser планує розпочати вже у вересні поточного року. Докладніше про всі особливості та переваги нової екосистеми Spectera  читайте на нашому сайті.